Sony อาจเปิดคอนโซลรุ่นใหม่ในรูปแบบ handheld เพื่อขยายการเล่นนอกห้องนั่งเล่น

PlayStation CEO Hideaki Nishino เพิ่งบ่งบอกว่าคอนโซลรุ่นต่อไปของบริษัทอาจออกมาในรูปแบบมือถือติดตั้งได้ ทั้งนี้เพื่อขยายประสบการณ์การเล่นเกมให้ “ธรรมชาติ” เกินขอบเขตห้องนั่งเล่น ซึ่งอาจเป็นสัญญาณว่า Sony กำลังมองหาการเปลี่ยนแปลงทิศทางของแพลตฟอร์มหลักหลังจาก PlayStation 5

Overview

PlayStation ยังคงเป็นหนึ่งในแบรนด์คอนโซลที่มีผู้ติดตามมากที่สุดทั่วโลก แต่แนวโน้มการเล่นเกมในช่วงวิกฤต COVID‑19 ทำให้ผู้เล่นจำนวนมากหันไปใช้คอมพิวเตอร์ส่วนบุคคล (PC) แทนการเล่นบนเครื่องคอนโซลดั้งเดิม Sony จึงเริ่มขยายผลิตภัณฑ์เสริมอย่างมอนิเตอร์และลำโพง เพื่อกระตุ้นให้ผู้ใช้มองเห็น PlayStation อย่างกว้างขวางกว่าการนั่งในห้องนั่งเล่น การเปลี่ยนแปลงนี้สอดคล้องกับแนวโน้มของอุตสาหกรรมที่เน้นความยืดหยุ่นและการเล่นแบบ “pick‑up‑and‑play” มากขึ้น

CEO Comments

ในช่วงถาม‑ตอบที่เผยแพร่โดย IGN Nishino ได้ชี้แจงว่า “PlayStation มีภาพลักษณ์ที่เชื่อมโยงกับการเล่นในห้องนั่งเล่นเป็นเวลานาน” แต่ผู้เล่นในปัจจุบันเริ่มใช้จอภาพส่วนตัวในหลายพื้นที่ของบ้าน เขาเพิ่มเติมว่า Sony กำลัง “ทำลายความเชื่อมั่นว่าผลิตภัณฑ์ PlayStation เท่ากับห้องนั่งเล่น” โดยการขายอุปกรณ์เสริมเพื่อให้ผู้เล่นสามารถย้ายสถานที่เล่นได้อย่างอิสระ

นอกจากนี้ในบทสัมภาษณ์กับ Famitsu Nishino ย้ำว่าบริษัทยังคงเชื่อมั่นว่าคอนโซลเป็น “สิ่งจำเป็นสำหรับการเล่นเกม” และมุ่งเน้นที่คุณลักษณะ “pick‑up‑and‑play” เป็นหัวใจของผลิตภัณฑ์ใหม่ การเน้นนี้ทำให้หลายคนตีความว่า Sony อาจกำลังพิจารณาออกคอนโซลรูปแบบมือถือติดตั้งได้ที่คล้ายกับ Nintendo Switch รุ่นต่อไป

Potential Form Factor

คำกล่าวของ Nishino เกี่ยวกับ “การขยายรูปแบบการใช้งาน” ทำให้วงการสังเกตเห็นความเป็นไปได้ว่าคอนโซลรุ่นต่อไปอาจเป็น handheld หรือ hybrid ซึ่งสามารถต่อจอภายนอกหรือใช้แบบพกพาได้ ลักษณะนี้จะตอบโจทย์ผู้เล่นที่ต้องการความคล่องตัวโดยไม่ต้องยึดติดกับทีวีหรือคอมพิวเตอร์

หาก Sony ตัดสินใจดำเนินการในลักษณะนี้ จะเป็นการเพิ่มความหลากหลายให้กับกลุ่มเป้าหมายที่เคยพิจารณาเปลี่ยนไปใช้ PC หรืออุปกรณ์มือถือ อย่างไรก็ตาม การพัฒนาเทคโนโลยีที่รองรับการเล่นเกมระดับคอนโซลบนอุปกรณ์พกพายังคงต้องเผชิญกับข้อจำกัดด้านพลังประมวลผลและอายุการใช้งานแบตเตอรี่ ซึ่ง Sony จะต้องแก้ไขเพื่อให้ผลิตภัณฑ์ใหม่เป็นที่ยอมรับได้

Market Implications

การที่ Sony พยายาม “ขยายการใช้งานนอกห้องนั่งเล่น” มีเป้าหมายเพื่อดึงผู้เล่นที่เคยย้ายไปยัง PC กลับสู่ระบบนิเวศของ PlayStation การเพิ่มอุปกรณ์เสริมและอาจมีคอนโซลรูปแบบใหม่ จะช่วยให้ Sony สร้าง “value proposition” ที่แตกต่างจาก PC อย่างชัดเจน โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากคอนโซลใหม่สามารถทำงานร่วมกับอุปกรณ์ต่อพ่วงได้หลายรูปแบบ

ในแง่ของการแข่งขันกับ Nintendo การเปิดตัวคอนโซลแบบ handheld หรือ hybrid จะทำให้ Sony มีทางเลือกที่หลากหลายมากขึ้นในการดึงกลุ่มผู้เล่นที่ต้องการความยืดหยุ่น อย่างไรก็ตาม ตลาดคอนโซลยังคงมีความอิ่มตัวและผู้บริโภคคาดหวังนวัตกรรมที่เหนือกว่าความสะดวกสบายพื้นฐาน การตอบสนองต่อความต้องการนี้จะเป็นตัวชี้วัดสำคัญของความสำเร็จของคอนโซลรุ่นต่อไป

Future Timeline

ตามข้อมูลจากแหล่งข่าวภายในอุตสาหกรรมที่เชื่อถือได้ Sony คาดว่าจะเปิดตัวระบบ PlayStation รุ่นต่อไปในปี 2027 โดยคาดว่าจะมีอุปกรณ์รวมทั้งหมด สามเครื่อง ซึ่งประกอบด้วยคอนโซลสองรุ่นและอุปกรณ์พกพา ข้อมูลนี้ยังไม่ได้รับการยืนยันอย่างเป็นทางการจาก Sony แต่เป็นส่วนหนึ่งของการคาดการณ์ที่อิงจากประวัติการเปิดตัวผลิตภัณฑ์ของบริษัท

• สองคอนโซล – รุ่นหลักที่อาจต่อเนื่องจาก PS5 และรุ่นที่มุ่งเน้นประสิทธิภาพสูง
• หนึ่ง handheld – อุปกรณ์พกพาที่อาจทำงานร่วมกับคอนโซลหลักหรือใช้เป็นอิสระ

การวางแผนผลิตภัณฑ์หลายรูปแบบในช่วงเดียวกัน แสดงให้เห็นว่า Sony กำลังเตรียมรับมือกับความหลากหลายของพฤติกรรมผู้เล่นในอนาคต และอาจเป็นก้าวสำคัญในการขยายอิทธิพลของ PlayStation นอกขอบเขตห้องนั่งเล่นเดิม

Summary

Nishino ชี้ให้เห็นว่าคอนโซลรุ่นต่อไปของ Sony อาจออกมาในรูปแบบ handheld หรือ hybrid เพื่อขยายการใช้งานนอกห้องนั่งเล่น ข่าวลือระบุว่า Sony จะเปิดตัวอุปกรณ์สามเครื่องในปี 2027 ซึ่งอาจเป็นการเปลี่ยนแปลงสำคัญในกลยุทธ์ของ PlayStation เพื่อตอบสนองความต้องการที่หลากหลายของผู้เล่น.